Pada 7 Agustus 2025, Sierra Nevada Corporation (SNC) melakukan uji penerbangan perdana E-4C Survivable Airborne Operations Center (SAOC), yang dirancang untuk menggantikan armada E-4B Nightwatch yang telah beroperasi sejak tahun 1970-an. Uji coba ini berlangsung di Aviation Innovation and Technology Center di Dayton, Ohio, dan menandai langkah penting dalam program pengembangan pesawat komando udara tahan bencana milik Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) Defense News.
🛫 E-4C SAOC: “Doomsday Plane” Masa Depan
E-4C SAOC merupakan varian militer dari Boeing 747-8, pesawat berbadan lebar yang dimodifikasi untuk memenuhi standar militer. Pesawat ini dirancang untuk berfungsi sebagai pusat komando udara yang dapat bertahan dalam kondisi darurat nasional, termasuk serangan nuklir atau gangguan elektromagnetik. Dengan kemampuan untuk mengendalikan operasi militer dan koordinasi sipil dari udara, E-4C SAOC akan menggantikan E-4B Nightwatch yang telah berusia lebih dari 50 tahun Wikipedia.
🧪 Uji Penerbangan dan Pengembangan Berkelanjutan
Uji penerbangan pertama pada Agustus 2025 menandai dimulainya fase pengujian dan pengembangan yang akan berlangsung hingga tahun 2026. Selama periode ini, SNC akan melakukan uji terbang dan uji darat untuk memastikan bahwa E-4C SAOC memenuhi spesifikasi teknis dan operasional yang ditetapkan oleh USAF. Kegiatan ini akan berlangsung di fasilitas SNC di Dayton, Ohio, dan Wichita, Kansas Flight Global.
💰 Kontrak dan Rencana Masa Depan
Pada April 2024, USAF memberikan kontrak senilai $13 miliar kepada SNC untuk mengembangkan dan memproduksi lima unit E-4C SAOC. Proyek ini dijadwalkan akan selesai pada tahun 2036, dengan pesawat pertama diharapkan siap beroperasi pada awal hingga pertengahan 2030-an Wikipedia.
🔐 Kemampuan dan Teknologi Canggih
E-4C SAOC dirancang dengan berbagai kemampuan canggih, termasuk:
- Perlindungan terhadap EMP dan efek nuklir: Untuk memastikan sistem tetap berfungsi meskipun terjadi serangan nuklir atau gangguan elektromagnetik.
- Kemampuan pengisian bahan bakar di udara: Memungkinkan operasi jangka panjang tanpa perlu mendarat.
- Komunikasi dan perencanaan yang aman: Dilengkapi dengan sistem komunikasi canggih untuk koordinasi yang efektif.
- Modular Open System Approach (MOSA): Memungkinkan integrasi sistem baru dan pembaruan teknologi secara efisien.
🌐 Masa Depan E-4C SAOC
Dengan dimulainya uji penerbangan E-4C SAOC, USAF semakin dekat untuk menggantikan armada E-4B Nightwatch yang telah lama beroperasi. Pesawat generasi baru ini diharapkan dapat meningkatkan kemampuan komando dan kontrol udara Amerika Serikat, memastikan kesiapan operasional dalam menghadapi tantangan masa depan.
Untuk informasi lebih lanjut tentang E-4C SAOC dan perkembangan uji penerbangannya, Anda dapat mengunjungi situs resmi Sierra Nevada Corporation atau mengikuti berita terbaru dari Defense News dan Flight Global.
